Thé Oolong - Wu Long - Thé Bleu

Qu'est ce que le thé Oolong ?

Le Thé Oolong est un thé semi fermenté, dont  l'oxydation a été interrompue.L'interruption de celle-ci a pour effet que le thé Oolong a une teneur en caféine plus faible.Ainsi il peut etre consommé à toute heure de la journée.

Le Oolong Chinois est originaire des régions  du Fujian et du Guangdong en Chine mais il est également cultivé sur l'ile de Taïwan. Il se situe à mi chemin entre un thé noir et un thé vert.Les thés noirs étant fortement oxydés, ils développent des notes plus boisées au contraire des thés verts qui sont sur des notes végétales.Comme nous le verrons plus loin ,suivant les variétés de Oolong ceux-ci peuvent etre plus ou moins oxydé.Les feuilles utilisées proviennent de la variété de plante Camellia Sinensis.

Le mot Oolong signifie Dragon Noir en chinois.Cette appelation vient d'une légende.

Le thé Oolong ( ou Wu Long) est appelé Thé bleu ou bleu-vert par les Chinois.

Un Thé plus ou moins oxydé

 On peut distinguer deux grandes catégories de Thé Oolong:

-Ceux qui sont faiblement oxydés, c'est à dire entre 10 et 30%.Ils sont fabriqués selon la méthode Chinoise.Ces thés ont des notes florales et sucrées proches des thés verts.

-Ceux qui  ont connu une oxydation plus forte, entre 40 et 70%.Ils sont produits selon une méthode propre à Taiwan.Ils développent notamment des notes boisées.

 La fabrication du Thé

 On peut décomposer le processus de fabrication du Thé Oolong en quatre grandes étapes distinctes:

-Le Flétrissage

Tout d'abord les feuilles de thé sont flétries au soleil ou en pièce dédiés.Celà va entrainer un perte de leur teneur en eau et les assouplir.On les laisse ensuite refroidir, cette opération va les préparer à l'étape suivante.

-L'oxydation

 Elle se fait dans une pièce chaude et humide où les feuilles sont constament brassées.C'est cette opération qui va provoquer le processus d'oxydation en libérant les enzymes.

-La torrefaction

Afin d'arreter le processus d'oxydation les feuilles sont chauffées entre 200 et 260°.Cest cette opération qui fait que le Oolong contient moins de caféine qu'un thé noir.

-Le roulage, séchage

Suivant la variété de thé les feuilles de thés sont simplement froissée ou bien roulées.Ensuite intervient le séchage.Elles sont séchées à 100° pendant vingt minute afin d'éliminer l'humidité et permettre leur conservation.Pour certaine variété le séchage peut continuer et provoquer la réaction de Maillard qui permet d'avoir des thés dont  les feuilles sont de couleur noire, et fera apparaitre des notes grillées et saveurs boisées.

Sur l'ile de Taiwan les grands crus se gardent plusieurs dizaines d'années.Le climat de l'ile étant très humide les thés ainsi conservés vont avoir tendance à prendre l'humidité.Afin de garder aux thés toutes leur qualités, les producteurs les torrrefient à nouveau régulèrement ce qui modifie l'arôme du thé en lui donnant des notes pyrogénées.

Il existe également des thés Oolong "jeunes" qui sont torréfiés à plusieurs reprise afin d'avoir un gout qui se rapproche des thés anciens.

Les bienfaits sur la santé

On lui prête des vertus et bienfaits ,lors d'une consommation régulière, pour la perte de poids, la baisse du cholesterol,et la digestion.

Certaines études, portant sur des consommateurs réguliers de Oolong, indiquent des niveaux de cholesterol en baisse, ainsi que la diminution des risques de maladies cardiaques.Celà serait du à la présence d'antioxydants.

Le Oolong  comme le thé vert pourrait également favoriser la perte de poids grace aux antioxydants et à la caféine. Ici les polyphénols pourrait agir sur notre métabolisme pour utiliser la graisse de notre corps et ainsi bruler plus de calories.

Les polyphénols et antioxydants présent dans le thé vert et le thé noir ainsi que dans le Oolong pourraient avoir un effet bénéfique sur la diminution du risque de développer un cancer selon une étude réalisée.

Comme le Thé vert et le Thé Noir, le thé dans sa version Oolong peut également etre une base pour composer un thé aromatisé.

Vous trouverez nos Oolong aromatisés ICI ou bien ICI.